Soleilhas

Repères

Village de montagne au pied du col de Saint-Barnabé et de la Bernade, sur la route de Castellane aux Alpes-Maritimes. Cols et randonnées.

Où dormir à Soleilhas

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• Gîte des Bayles Meublé / gîte

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Que voir, que faire

Chapelle Saint-Barnabé (col de Saint-Barnabé)

Chapelle romane du XIIIe siècle bâtie sur le col qui sépare la vallée du Verdon de celle de l'Estéron, dédiée au saint patron de la paroisse. Sa table d'autel porte une inscription en lettres latines datée par les archéologues de l'époque julio-claudienne (autour du début de notre ère), remploi antique remarquable. Les paroissiens y processionnent chaque 11 juin, jour de la fête du saint. Un oratoire voisin est daté de 1783.

Église paroissiale Saint-Barnabé

Église paroissiale du village actuel, placée sous le vocable de saint Barnabé, édifiée après la descente de l'habitat depuis le bourg castral, au XVIIe siècle.

Chapelle Notre-Dame-du-Plan

Ancienne église paroissiale médiévale du XIIIe siècle, située au cimetière, partiellement reconstruite au XVIe siècle.

Chapelle Saint-Pierre (Verraillon)

Chapelle des XIIe-XIIIe siècles au terroir de Verraillon, ancien fief abandonné en 1471 puis rattaché à Soleilhas, témoin des communautés disparues du territoire.

Bourg castral de Saint-Jean et château

Le village primitif occupait le bourg castral fortifié de Saint-Jean, à 1 354 m, perché sur un repli de la montagne du Teillon, cité dès 1252 (origine plus ancienne). L'habitat en descend à partir du XVIe siècle. Un château est édifié de 1630 à 1662 (façade à bossages et fenêtres à meneaux) ; il est pillé et saccagé en 1793.

Borne milliaire romaine (Les Bailes)

Borne milliaire du IIIe siècle au lieu-dit Les Bailes, jalon d'une voie romaine reliant Castellane à Entrevaux qui traversait le territoire.

Alpage et vallon de Vauplane

Vallon suspendu de Vauplane, historiquement voué à la transhumance et toujours utilisé comme alpage. Une petite station de ski y a été aménagée (quelques remontées mécaniques), rare équipement de sports d'hiver du secteur.

Fontaines-lavoirs et oratoires

Quatre fontaines-lavoirs du XIXe siècle, un moulin à roue horizontale sur le Riou (XVIIIe-XIXe siècles) et une douzaine d'oratoires du XIXe siècle jalonnant la commune.

Histoire de Soleilhas

Le nom de Soleilhas dérive du latin Soliculum (vers 1200), désignant un lieu bien exposé au soleil. Le bourg castral, perché sur la montagne du Teillon, est cité pour la première fois en 1252, mais son origine remonte sans doute d'au moins deux siècles. Une voie romaine reliant Castellane à Entrevaux traversait le territoire, attestée par une borne milliaire du IIIe siècle. Au fil du temps, Soleilhas absorbe les fiefs voisins — La Moutte (XIIIe siècle), Verraillon (abandonné en 1471) et Vauplane. La seigneurie passe en 1656 d'Alphonse d'Oraison à Philippe Moricaud. L'élevage ovin domine l'économie, avec des troupeaux dépassant 6 000 têtes au XVIIe siècle. À partir du XVIe siècle, l'habitat descend du bourg castral pour se rapprocher des terres cultivées ; le village actuel naît vers le milieu du XVIIe siècle. En avril 1789, deux émeutes antiseigneuriales éclatent (1er-5 avril) : Pierre Chabaud, cultivateur, meurt lors de la seconde, et le château est saccagé en 1793. La population culmine vers 634 habitants en 1841 avant de décliner fortement (206 en 1926) sous l'effet de l'exode rural, pour se stabiliser autour de 90 habitants aujourd'hui. L'élevage ovin et caprin et l'alpage de Vauplane subsistent.

Événements & temps forts

Fête de la Saint-Barnabé — 11 juin

Procession à la chapelle Saint-Barnabé du col, jour de la fête du saint patron de la paroisse.