Peyroules

Repères

Commune de hameaux dispersés sur la route Napoléon (RN85) entre Castellane et Grasse, à la limite des Alpes-Maritimes. Point de passage d'altitude ; nature et cols.

Où dormir à Peyroules

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• Centre Equestre la Grande Bastide Camping
• Gîtes de France Chambres d’hôtes

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Que voir, que faire

Église Saint-Pons (Vieux-Peyroules)

Ancienne église paroissiale du bourg castral de Vieux-Peyroules, au pied d’une forteresse ruinée ; église romane émouvante de simplicité dominant un site pierreux. Datée du XIe siècle selon certaines sources (fondation plus ancienne et remaniements au XIVe siècle selon la DRAC), restaurée jusqu'en 2013. Inscrite à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques en 2006. Elle conserve divers objets religieux (crucifix, chandeliers, tableaux, statues).

Église paroissiale Sainte-Anne (La Rivière)

Ancienne chapelle Sainte-Anne du hameau de La Rivière devenue église paroissiale au début du XIXe siècle (bâtie/agrandie vers 1830), à la suite du déplacement de l'habitat. Elle abrite une bannière de procession du XIXe siècle figurant l'« Adoration du Saint-Sacrement », inscrite au titre des objets.

Église Saint-Jean-Baptiste (La Foux)

Église du hameau de La Foux, dotée d'une cloche datée de 1560. Le hameau a servi de lieu de tournage au film « Jeux interdits ».

Chapelle de la Transfiguration / Saint-Sauveur (La Bâtie)

Chapelle bâtie en 1651 au hameau de La Bâtie, surmontée d'un clocher-mur au-dessus de la façade occidentale.

Bourgs castraux et vestiges féodaux

La commune conserve plusieurs anciens bourgs castraux : Vieux-Peyroules (donjon en ruine), La Foux (château fort édifié au milieu du XIIIe siècle, ferme fortifiée à pigeonnier), La Bâtie (ancienne « Bastide-du-Jabron », XIIIe siècle), Le Mousteiret (bourg castral avec abri troglodytique). La mairie occupe une ancienne maison seigneuriale du XVIIIe siècle.

Grotte du Mousteiret et enceinte préhistorique

Grotte du Mousteiret occupée au Néolithique à plusieurs reprises et enceinte fortifiée préhistorique, témoignant d'une occupation très ancienne du plateau. Le toponyme Mousteiret dérive de « monastère ».

Passage de la route Napoléon (Le Mousteiret)

Le 3 mars 1815, venant de Séranon, Napoléon entre dans les Basses-Alpes par Le Mousteiret, sur le territoire de Peyroules. La commune est aujourd'hui jalonnée par la route Napoléon (RN 85 / D 4085), itinéraire touristique du retour de l'île d'Elbe.

Histoire de Peyroules

Peyroules apparaît en 1045 sous la forme Peirolas, puis de Petrolis (1300) et Perrolas au XVIe siècle, toponyme désignant un lieu pierreux ou des ruines. La seigneurie est tenue par la famille de Castellane du XIIIe au XVIIIe siècle, puis par les Valbelle jusqu'à la Révolution ; la paroisse relève de l'évêque de Senez et le prieuré de Saint-Jean-de-la-Foux dépend de l'abbaye de Lérins. Les communautés du Mousteiret et de La Bâtie, autonomes au Moyen Âge, sont rattachées à Peyroules respectivement en 1278 et au XVe siècle : la commune est ainsi issue de l'union de quatre hameaux (La Bâtie, Le Mousteiret, La Foux, La Rivière). Le 3 mars 1815, Napoléon, remontant de Séranon vers Castellane, pénètre dans le département par Le Mousteiret. Au début du XIXe siècle, l'habitat se déplace et la chapelle Sainte-Anne de La Rivière devient église paroissiale ; le cadastre napoléonien est achevé en 1834. La population culmine à 674 habitants en 1793, avant un fort exode rural à partir de 1866 qui la ramène à 82 habitants en 1975 ; depuis, elle croît de nouveau et dépasse 250 habitants. L'économie associe élevage ovin, céréales et un tourisme important favorisé par la route Napoléon et le cadre naturel.