Riez

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Où dormir à Riez

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Que voir, que faire

Les Quatre Colonnes romaines

Quatre colonnes monolithes de granit gris d'environ 5,90 m, coiffées de chapiteaux corinthiens en marbre blanc et reliées par une architrave. Seuls vestiges dressés d'un temple antique, souvent supposé dédié à Apollon (attribution restée hypothétique). Datation avancée : fin du Ier siècle. Classées au titre des monuments historiques en 1840. Elles se dressent isolées dans la plaine, à l'écart du bourg médiéval.

Baptistère mérovingien

Baptistère du Ve siècle, l'un des rares conservés en France avec celui de Fréjus. Plan octogonal inscrit dans un carré, cuve baptismale centrale entourée de huit colonnes de granit antiques remployées à chapiteaux corinthiens en marbre. Coupole refaite au XIIe siècle. Vestige d'un ensemble cathédral primitif aujourd'hui disparu. Classé monument historique en 1840 ; abrite aujourd'hui un musée lapidaire (stèles gallo-romaines, sarcophage, urnes cinéraires).

Thermes romains

Ensemble thermal de la colonie romaine, repéré dès 1842 et fouillé de manière systématique à partir de 1970. Classé monument historique en 1983.

Colline et chapelle Saint-Maxime

Colline dominant la ville (site du premier oppidum des Reii puis d'un castrum épiscopal au haut Moyen Âge). La chapelle Saint-Maxime qui la couronne fut achevée en 1665, après la destruction de l'ancien château et de la cathédrale de hauteur. Panorama sur le plateau de Valensole.

Ancienne cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption

Cathédrale de la ville basse dont la construction débute vers 1490 ; le siège épiscopal y est transféré en 1523. Endommagée pendant les guerres de Religion (1574), elle est reconstruite avec le soutien financier d'Henri III ; clocher achevé en 1605, sept chapelles ajoutées en 1649. Riez fut siège d'évêché du Ve siècle à la Révolution.

Hôtels Renaissance (Hôtel de Mazan, Hôtel Ferrier)

Demeures Renaissance du centre ancien. L'Hôtel de Mazan (daté 1523) conserve un escalier au remarquable décor de gypserie. L'Hôtel Ferrier, de la fin du XVe siècle, fut élevé par l'évêque Marc Lascaris de Tende (effondrement partiel en 2012).

Portes de ville et tour de l'Horloge

Vestiges de l'enceinte reconstruite dans les années 1381-1384 sur un périmètre réduit : la porte Aiguière et la porte Saint-Sols, portes monumentales, ainsi qu'une tour de l'Horloge. Fontaine de la Colonne mentionnée dès 1412.

Musée archéologique et faïence de Riez

Musée archéologique fondé en 1929, présentant le passé gallo-romain de la cité. Riez fut aussi un centre de faïence de tradition provençale. La lavande, le miel et la truffe font partie des productions locales.

Histoire de Riez

Riez est l'ancienne capitale des Reii, peuple gaulois installé sur l'oppidum de la colline Saint-Maxime avant la conquête romaine. Dans la plaine, les Romains fondent une colonie de droit latin, Colonia Julia Augusta Apollinaris Reiorum, comptée parmi les cités de la Narbonnaise et placée à un carrefour de routes. Devenue siège d'un évêché dès le Ve siècle — son premier évêque connu, Maxime, est consacré vers 434, et la cité accueille un concile en 439 —, elle conserve de cette époque son baptistère paléochrétien. Au haut Moyen Âge, l'évêché se replie sur la colline Saint-Maxime, où s'élève un castrum, avant que la ville basse ne se redéveloppe à partir du XIIe siècle. L'enceinte est reconstruite en 1381-1384. Pendant les guerres de Religion, la ville est prise par les protestants en juillet 1574, ce qui entraîne la ruine du chœur et du clocher de la cathédrale ; le château et l'église de hauteur sont détruits en 1596. L'évêché est supprimé à la Révolution. Aux XIXe et XXe siècles, la commune vit d'agriculture (céréales, oliviers, lavande, truffe) et connaît, comme tout le plateau, un renouveau touristique à partir de la fin des années 1970 grâce à la proximité du Verdon et du lac de Sainte-Croix.