Gli sport in acque bianche nel Verdon

Canoa / kayak

Noleggio di canoe e kayak al Pont du Galetas, porta d’ingresso del Grand Canyon: si risale a pagaia il primo tratto delle gole (falesie, acqua smeraldo) dal lago di Sainte-Croix. Percorso per famiglie di circa 1 h 30 min – 2 h andata e ritorno fino al limite del Parco naturale. Giubbotto di salvataggio obbligatorio.

• Dove: Lago di Sainte-Croix / Pont du Galetas (Aiguines–Moustiers)
• Stagione: aprile-ottobre
• Livello: famiglia
• Motori termici vietati (salvo i soccorsi); sono ammessi solo remi/pagaia, vela, pedalò e motore elettrico. Balneazione vietata nelle zone delimitate per la navigazione e viceversa.

Stand-up paddle (SUP)

Paddle in autonomia sulle acque calme del lago di Sainte-Croix, dalle spiagge (Sainte-Croix-du-Verdon, Bauduen, Les Salles-sur-Verdon, Galetas). Ideale per costeggiare le calette e l’ingresso delle gole con tempo calmo.

• Dove: Lago di Sainte-Croix
• Stagione: maggio-settembre
• Livello: famiglia
• Giubbotto e leash consigliati; il giubbotto è obbligatorio per i bambini. Attenzione al vento che si alza nel pomeriggio. Navigazione vietata nelle zone di balneazione sorvegliate.

Pedalò

Pedalò (spesso con scivolo) a noleggio a ore sulle spiagge del lago di Sainte-Croix e delle Basses Gorges (Esparron, Quinson). Gita in famiglia senza patente e senza vincoli.

• Dove: Lago di Sainte-Croix / lago di Esparron / lago di Quinson
• Stagione: maggio-settembre
• Livello: famiglia
• Attività tranquilla consentita ovunque; restare fuori dalle zone di balneazione delimitate.

Barca elettrica senza patente

Noleggio di barche elettriche (da 4 a 7 posti, senza patente, circa 8 km/h) per esplorare il lago di Sainte-Croix, passare sotto il Pont du Galetas e inoltrarsi tra le falesie all’ingresso delle gole. Calcoli da circa 2 a 3 ore andata e ritorno a seconda della base.

• Dove: Lago di Sainte-Croix
• Stagione: aprile-ottobre
• Livello: famiglia
• Sul Sainte-Croix: motore elettrico limitato a 25 CV / 20 km/h. Sull’Esparron: elettrico consentito solo nella parte ovest del lago (vela e motori termici vietati nelle Basses Gorges).

Barca elettrica — Basses Gorges

Da Esparron, Quinson o Montmeyan, risalita delle Basses Gorges du Verdon in barca elettrica senza patente: circa 9 km di canyon stretto e selvaggio tra il lago di Quinson e l’ingresso del lago di Esparron, in zona protetta Natura 2000.

• Dove: Basses Gorges — laghi di Esparron e di Quinson
• Stagione: aprile-ottobre
• Livello: famiglia
• Velocità limitata a 9 km/h (5 nodi) nelle Basses Gorges; vela vietata; attracco e sbarco vietati sulle rive delle Basses Gorges. Accesso alla grotta di Esparron vietato (pipistrelli protetti).

Canoa — Basses Gorges (Quinson → Esparron)

Discesa o risalita a pagaia delle Basses Gorges du Verdon, percorso di circa 9 km tra Quinson e il lago di Esparron (calcoli circa 2 h 30 min per tratta). Paesaggio di canyon calcareo, acqua turchese, ambiente Natura 2000 preservato.

• Dove: Basses Gorges — Quinson / Esparron
• Stagione: aprile-ottobre
• Livello: da famiglia a sportivo (distanza)
• Giubbotto obbligatorio; motori termici vietati; rispettare il divieto di attracco sulle rive delle Basses Gorges.

Vela / windsurf

Vela leggera (deriva, catamarano), windsurf e talvolta wing sugli specchi d’acqua aperti. Sainte-Croix e Castillon sono noti per il vento termico regolare del pomeriggio. Scuole e club propongono corsi e noleggio per i soci.

• Dove: Lago di Sainte-Croix / lago di Castillon
• Stagione: maggio-settembre
• Livello: da iniziazione a esperto
• Le barche a vela hanno la precedenza sulle imbarcazioni a motore. Vela VIETATA nelle Basses Gorges (Esparron/Quinson).

Sci nautico / gonfiabili trainati / wakeboard

Sci nautico, wakeboard, kneeboard e gonfiabili trainati si praticano solo sul lago di Castillon, nell’apposita zona per la motonautica, unico lago del Verdon dove i motori termici veloci restano consentiti.

• Dove: Lago di Castillon (Saint-André-les-Alpes / Saint-Julien-du-Verdon)
• Stagione: maggio-ottobre (motonautica 1º maggio–31 ottobre)
• Livello: tutti i livelli (accompagnamento consigliato)
• Consentito solo nella zona per la motonautica, con tempo sereno, tra le 7 e le 13 e dopo le 18. Motori oltre 6 CV soggetti a patente; potenza limitata (circa 115 CV) e 60 km/h al massimo nella zona. VIETATO sul Sainte-Croix, sull’Esparron e sul Quinson (né sci nautico né mezzi trainati).

Balneazione

Bagno in un’acqua turchese intorno ai 25 °C d’estate sul Sainte-Croix. Spiagge sorvegliate in luglio e agosto in diversi siti. Sul Castillon, tre spiagge sorvegliate (Plan, Touron, Cheiron).

• Dove: Lago di Sainte-Croix / lago di Castillon
• Stagione: giugno-settembre (sorveglianza luglio-agosto)
• Livello: famiglia
• Balneazione vietata nelle zone di navigazione e nelle zone militari/della diga delimitate. Attenzione all’idrocuzione sul lago di Quinson (acqua di fondo a circa 8 °C anche d’estate). Il lago di Chaudanne è un bacino idroelettrico incassato, senza spiaggia attrezzata né balneazione sorvegliata: non è un lago per la balneazione. Immersioni e snorkeling vietati (torbidità).

Parco acquatico gonfiabile (Aquaventure Park)

Percorso galleggiante di oltre 1.000 m² di strutture gonfiabili — trampolini, roller, parete da arrampicata, catapulta — allestito ogni estate sul lago di Castillon, alla Plage du Plan.

• Dove: Lago di Castillon — Plage du Plan, Saint-André-les-Alpes (route de Nice)
• Stagione: da inizio luglio a fine agosto (ultima stagione nota, 2026: dal 4 luglio al 23 agosto, da martedì a domenica, 13:00-18:30; possibile chiusura in caso di vento o temporale)
• Livello: dai 6 anni, giubbotto di salvataggio obbligatorio; non accessibile alle persone in sedia a rotelle
• Tariffe 2026: 13 € l’ingresso singolo, 12,50 € a persona in 2, 12 € a persona in 3, 11 € a persona per gruppi di 8 o più, carnet di 10 ingressi a 110 €. Prenotazione consigliata: 06 14 22 12 01 / [email protected]. Sito ufficiale: aquaventurepark.wixsite.com/aquaventurepark.

Rafting

L’attività di punta di Castellane: discesa su un gommone con più pagaiatori, accompagnati da una guida. Il tratto di scoperta con partenza da Castellane è facile (ideale per una prima volta e per le famiglie); verso valle, in direzione di Chasteuil e poi del Point Sublime e dell’ingresso del Grand Canyon, le rapide diventano più impegnative (classe II–III). Formula scoperta circa 8 km (circa 1 h 30 min), percorsi intermedi da 6 a 13 km, discesa integrale («Intégrale») da circa 21 a 25 km nell’arco della giornata.

• Dove: Medio Verdon — Castellane -> Chasteuil -> Point Sublime; partenze anche dall’Haut-Verdon / lago di Castillon (Saint-André-les-Alpes)
• Stagione: aprile-settembre a seconda del livello dell’acqua (dipende dai rilasci EDF; acqua piena soprattutto da aprile a giugno)
• Livello: principiante / famiglia (spesso dai 6 anni sul tratto di scoperta) fino a sportivo

Rilasci d’acqua EDF (diga di Chaudanne): la portata può salire molto rapidamente — non partire mai senza controllare gli orari dei rilasci e senza un accompagnamento che disponga delle informazioni EDF sulle portate. Saper nuotare è in genere richiesto (50 m presso diversi operatori).

Canyoning (escursione acquatica)

Progressione nel letto del fiume e nelle gole con muta in neoprene, giubbotto e casco: nuoto, tuffi (spesso facoltativi), scivoli naturali, calate in corda doppia e disarrampicate a seconda del percorso. Nel Verdon, l’escursione acquatica del Couloir Samson, all’ingresso del Grand Canyon, è il percorso di iniziazione di riferimento (circa 2 km, pareti di 400 m, alcuni tuffi di 3-4 m, rientro lungo il sentiero Blanc-Martel e le sue gallerie). Le guide propongono anche canyon più tecnici sugli affluenti e nell’entroterra (Haut Jabron, Riolan, Saint-Auban…), alcuni fuori dal bacino del Verdon in senso stretto.

• Dove: Grand Canyon (Couloir Samson, Estellier, Styx, l’Imbut); affluenti e forre (clues) con guida da Castellane / La Palud-sur-Verdon
• Stagione: da aprile/maggio a settembre a seconda della portata; l’escursione acquatica nel canyon si pratica a diga chiusa (acque basse), incompatibile con un rilascio
• Livello: principiante / famiglia sui percorsi di iniziazione (spesso dai 6-8 anni, saper nuotare) fino a molto sportivo sui canyon tecnici

Praticabile solo con portata minima: un innalzamento dell’acqua (rilascio EDF o temporale sul bacino a monte) rende il canyon pericoloso. Accompagnamento con diploma di Stato indispensabile; non entrare mai nel letto del fiume senza conoscere il regime della diga.

Kayak / cano-raft (canoa-raft)

Imbarcazioni più leggere e maneggevoli del gommone da rafting: kayak singolo o cano-raft gonfiabile (da 2 a 3 persone), condotti in relativa autonomia sotto la guida di un accompagnatore. Permette di scendere il fiume e, per i praticanti esperti su piccole imbarcazioni, di affrontare la discesa integrale del Grand Canyon (Point Sublime -> Pont du Galetas, da 5 a 8 ore, uscita impegnativa con portage).

• Dove: Medio Verdon intorno a Castellane; discesa integrale del Grand Canyon (Point Sublime -> Galetas) per gli esperti
• Stagione: aprile-settembre a seconda del livello dell’acqua
• Livello: dall’iniziazione con guida all’esperto (la discesa integrale del canyon è riservata ai praticanti esperti)

Stessa attenzione ai rilasci EDF del rafting. La traversata integrale del canyon è impegnativa (poche vie di fuga, tratti di portage) — accompagnamento e buona condizione fisica necessari.

Idrospeed (discesa in acque bianche con galleggiante)

Discesa delle rapide a pancia in giù, aggrappati a un galleggiante sagomato (idrospeed/nageboard), con pinne, muta spessa, giubbotto e casco. Emozioni forti a pelo d’acqua. Un briefing completo e un momento di pratica in acque calme precedono la discesa; alcune uscite terminano ai piedi delle falesie del Couloir Samson.

• Dove: Medio Verdon (tratti veloci intorno a Castellane); uscite «Haute Rivière» per i più sportivi
• Stagione: primavera-estate a seconda dei rilasci (richiede una portata sufficiente, come il rafting)
• Livello: sportivo — è richiesta una buona acquaticità; età minima più alta rispetto al rafting, a seconda degli operatori

Attività fisica in acque bianche: dipende dai rilasci EDF (portata sufficiente ma controllata) e da un accompagnamento professionale. Da non confondere con il floating (si veda sotto), più tranquillo.

Floating

Discesa lasciandosi trasportare dalla corrente, distesi sul dorso, con le pinne ai piedi, nei passaggi veloci — tecnica usata a complemento del nuoto durante le escursioni acquatiche del Verdon (ad es. settori Tusset, Samson, Imbut). Versione più ludica e accessibile dell’idrospeed, spesso inserita in un’escursione acquatica anziché venduta da sola.

• Dove: Grand Canyon e Medio Verdon (nell’ambito delle escursioni acquatiche)
• Stagione: da maggio a settembre, con acque basse (diga chiusa)
• Livello: da principiante a intermedio, saper nuotare; si pratica con accompagnamento

Come l’escursione acquatica, si pratica a diga chiusa: incompatibile con un rilascio EDF. Muta, giubbotto e casco forniti dagli accompagnatori.

Escursione acquatica

Escursione in parte a piedi e in parte a nuoto che segue il corso del Verdon nel Grand Canyon quando la portata è minima: si alternano la camminata sui ciottoli, il nuoto nelle pozze profonde e il floating nelle rapide. Itinerario emblematico: dall’Estellier al settore dello Styx e dell’Imbut. Prima del 15 giugno la portata nel canyon è circa doppia rispetto a quella estiva, il che cambia nettamente l’impegno richiesto.

• Dove: Grand Canyon du Verdon (La Palud-sur-Verdon / Aiguines); percorso di iniziazione al Couloir Samson sul lato Rougon / Point Sublime
• Stagione: da maggio a settembre a seconda del meteo e della portata; rigorosamente a diga chiusa
• Livello: da famiglia a sportivo a seconda del tratto (Couloir Samson accessibile dai 6-8 anni; Estellier -> Imbut più impegnativo)

Praticabile SOLO a diga chiusa (portata minima) — un innalzamento delle acque intrappola l’escursionista in un canyon dalle pareti verticali. Indispensabile l’accompagnamento di una guida che conosca i rilasci EDF; non avventurarsi mai da solo senza tenere d’occhio la portata.