La Baisse de Courchon es un collado en forma de meseta a 920 m de altitud, en la cresta que domina Moustiers-Sainte-Marie y el lago de Sainte-Croix. Dos itinerarios de senderismo bien distintos llevan hasta allí con nombres parecidos —una ruta circular corta por el barranco de Notre-Dame, popularizada en internet, y un circuito oficial más largo señalizado por el Parc naturel régional du Verdon (parque natural regional)— y el mismo lugar sirve también de despegue de parapente. Esta ficha distingue los dos itinerarios, coteja sus cifras y señala un punto que conviene conocer antes de salir: según el relato fechado en 2024 de un senderista, desde 2018 el barranco de Notre-Dame ya no está señalizado.
Verificado el 22 de agosto de 2026 con altituderando.com, con Chemins des Parcs (Parc naturel régional du Verdon) y con la oficina de turismo de Moustiers-Sainte-Marie.
Lo esencial
| Distancia | 5 km |
| Desnivel | 330 m de desnivel positivo |
| Duración | 2 h 30 min |
| Dificultad | Media |
| Tipo | Ruta circular |
| Salida | Aparcamiento del cementerio y de la capilla de Sainte-Anne (650 m) |
| Punto más alto | Baisse de Courchon (920 m) |
La verdad sobre las cifras (dos itinerarios, no una medición)
«Courchon» designa a la vez un lugar —el collado en forma de meseta a 920 m— y dos itinerarios reales que suben hasta él por trazados distintos, con puntos de salida distintos. Los distinguimos en lugar de confundirlos bajo una sola cifra.
| Itinerario | Distancia | Desnivel | Duración | Salida | Fuente |
|---|---|---|---|---|---|
| Solo la capilla (sin el barranco) | no comunicada (262 escalones) | 180 m | de 15 a 20 min de subida (guide-tourisme-france.com; duración no publicada por la oficina de turismo) | Centro del pueblo | Oficina de turismo de Moustiers, PNR du Verdon |
| Baisse de Courchon por el barranco (referencia adoptada) | 5 km | 330 m de desnivel positivo | 2 h 30 min | Aparcamiento del cementerio / capilla de Sainte-Anne | altituderando.com |
| La misma ruta circular, medida por Villa O Verdon | 6,5 km | 330 m de desnivel positivo | de 2 h 30 min a 3 h | ídem | Villa O Verdon |
| La misma ruta circular, contando la salida desde la capilla | 4,8 km | 290 m de desnivel positivo | 2 h | Capilla de Notre-Dame-de-Beauvoir | lesdeuxpetitsbaroudeurs.com |
| Sendero de Courchon por la vía romana (circuito oficial, señalizado) | 8,6 km | 548 m de desnivel positivo | 3 h | Aparcamiento del estadio / Place de l’Église | Chemins des Parcs (PNR du Verdon), Alpes de Haute-Provence Tourisme |
| El mismo circuito oficial, otra medición | 10 km | 450 m de desnivel positivo | 2 h 30 min | Moustiers-Sainte-Marie | voyageavecnous.fr, geo.fr |
Para la ruta circular corta, ningún valor suscita plena unanimidad: la distancia va de 4,8 a 6,5 km y el desnivel de 290 a 330 m según se cuente desde la capilla o desde el cementerio, sin que hayamos podido establecer si la diferencia procede de un trazado ligeramente distinto o de un método de medición distinto; solo hay consenso sobre la altitud del punto más alto (920 m). Para el circuito oficial, incluso la dificultad difiere: «Medio» para Chemins des Parcs, «Bastante difícil» para Alpes de Haute-Provence Tourisme, dos valoraciones turísticas públicas que no se han conciliado.
En cuanto al estado del barranco de Notre-Dame, en cambio, las fuentes recientes coinciden. Un relato fechado (altituderando.com, ruta realizada el 4 de enero de 2024, actualizada el 21 de marzo de 2024) recoge, a su paso por el barranco: «desde 2018, […] se retiró la señalización del sendero, y un cartel llama la atención sobre la dificultad y sobre el hecho de que ya no se mantiene». Por su parte, lesdeuxpetitsbaroudeurs.com describe el mismo tramo como «poco señalizado». No hemos encontrado ningún comunicado oficial del ayuntamiento ni del Parque que confirme un cierre: lo que recogemos es una observación de campo, fechada y coherente entre dos fuentes independientes, no una decisión administrativa publicada. Por eso la señalamos como tal, en lugar de afirmarla como un hecho establecido.
El recorrido
Desde el aparcamiento del cementerio, al pie de la capilla de Sainte-Anne (construida en 1616 sobre los restos de un edificio del siglo XII, con piedras de la antigua muralla del pueblo), el sendero empedrado sube hacia el norte. Una ida y vuelta señalizada permite desviarse hasta la cueva de Sainte-Madeleine, un abrigo excavado en el acantilado que, según se dice, acogió a los primeros monjes evangelizadores de Lérins y que hoy cuenta con una estatua de santa María Magdalena.
El sendero llega a la capilla de Notre-Dame-de-Beauvoir (siglo XII, reformada posteriormente), lugar de peregrinación cuya fama se remonta a milagros marianos medievales. Desde allí, el trazado baja a la derecha al barranco de Notre-Dame, atraviesa su fondo y vuelve a subir por la margen izquierda a través del bosque, la sección más escarpada del circuito, donde a veces hay que usar las manos y que no está señalizada desde 2018 (ver más arriba).
Al salir del barranco, el sendero se dirige hacia el sureste hasta la Baisse de Courchon (920 m), con vistas al lago de Sainte-Croix, a la meseta de Valensole y, con tiempo despejado, al Mont Ventoux y a la Sainte-Baume. El regreso se hace por la vía romana, un trazado en zigzag que el Parque y la oficina de turismo presentan como vestigio de una antigua vía de comunicación.
- Salida: aparcamiento del cementerio y de la capilla de Sainte-Anne, a la salida sur del pueblo (650 m).
- Agua: no hay ningún punto de agua en el recorrido; lleve como mínimo de 1,5 a 2 L por persona.
- Calzado: de senderismo; para el barranco se aconsejan suelas con tacos.
- Con niños: varias fuentes desaconsejan el paso por el barranco a los niños pequeños; la subida únicamente hasta la capilla (262 escalones) sigue siendo una opción familiar.
Una variante más larga, oficial y señalizada: el sendero de Courchon por la vía romana
El Parc naturel régional du Verdon publica un segundo itinerario con el nombre de «Sentier de Courchon par la voie romaine» (circuito n.º 63851 de su red Chemins des Parcs): una ruta circular de 8,6 km y 548 m de desnivel positivo, estimada en 3 h, con salida en el aparcamiento del estadio o en la Place de l’Église. Toma el Chemin de la Maladrerie, pasa cerca del barranco de Notre-Dame antes de unirse a los zigzags del Chemin de Courchon y después baja por la vía romana. A diferencia de la ruta circular corta, sigue señalizada como GR / GRP / PR en la mayor parte de su trazado: es la opción más segura para quien quiera llegar a Courchon sin adentrarse en un tramo sin mantenimiento.
Una ida y vuelta opcional y técnica («escarpado», según Chemins des Parcs) permite llegar desde este circuito hasta el anclaje de la cadena de la Étoile de Moustiers: una estrella de unos 1,25 m suspendida de una cadena de 135 m entre dos paredes, según la oficina de turismo, asociada a la leyenda del caballero Blacas d’Aulps, que partió a la cruzada en el siglo XII y fue hecho prisionero por los sarracenos.
No confundir
Dos confusiones posibles en torno a la misma palabra. Courchon es también el nombre de un despegue de parapente catalogado por la Fédération française de vol libre (federación francesa de vuelo libre; sitio n.º 1208) y utilizado por las escuelas de Moustiers y Aiguines: el mismo lugar, otra práctica. Y el «Tour de Courchons», una ruta circular registrada cerca de Saint-André-les-Alpes, a orillas del lago de Castillon, a más de 50 km de Moustiers, no tiene ninguna relación con esta Baisse de Courchon: solo se parece el nombre.
Lo que todavía falta
Preferimos decirlo: no hemos encontrado ningún comunicado oficial que confirme o desmienta el estado exacto del barranco de Notre-Dame hoy, solo observaciones de campo fechadas, coincidentes pero no institucionales (ver más arriba). La diferencia de distancia entre altituderando.com (5 km) y Villa O Verdon (6,5 km) para lo que parece ser la misma ruta circular tampoco se ha conciliado. Por último, no hemos podido establecer si la subida clásica a la capilla (262 escalones, vía crucis) sigue exactamente el mismo trazado que el Chemin de la Maladrerie que toma el circuito oficial, o si se trata de dos accesos distintos al mismo barrio del pueblo: este punto queda por confirmar.
Fuentes
Datos cotejados y verificados el 2026-08-22: altituderando.com (relato del 4 de enero de 2024, actualizado el 21 de marzo de 2024), lesdeuxpetitsbaroudeurs.com, Villa O Verdon, Chemins des Parcs / Parc naturel régional du Verdon (circuito n.º 63851 y ficha en PDF de 2020), Alpes de Haute-Provence Tourisme, Provence-Alpes-Côte d’Azur Tourisme, oficina de turismo de Moustiers-Sainte-Marie (moustiers.fr, incluida su página dedicada a la leyenda de la Étoile), voyageavecnous.fr, geo.fr, Fédération française de vol libre (FFVL), IGN (instituto geográfico francés) 3442 OT; guide-tourisme-france.com (duración de la subida a la capilla, consultado el 2026-10-04). Divergencias conservadas y señaladas más arriba. Ningún dato inventado: un campo ausente se indica como tal.