Historia y patrimonio
La historia del Verdon
Desde hace 400 000 años viven seres humanos en el Verdon. Una colonia romana en Riez, pueblos encaramados medievales, fortificaciones de Vauban, la loza de Moustiers (cerámica esmaltada), una primera travesía del cañón en 1905, un lago cuyo llenado comienza en 1973: estos son los grandes periodos que han dado forma a este territorio, explicados con sencillez y verificados.
La prehistoria del Verdon
La cueva de la Baume Bonne en Quinson, 400 000 años de presencia humana, y un museo firmado por Norman Foster, que se presenta como uno de los mayores museos de prehistoria de Europa.
Descubrir →Las fechas clave del Verdon
- Hace unos 400 000 años
Los primeros ocupantes se instalan en la cueva de la Baume Bonne, en Quinson: el comienzo de una presencia humana casi continua hasta el Neolítico.
- Bajo Augusto · Antigüedad
Riez se convierte en colonia romana (Colonia Julia Augusta Apollinaris Reiorum), encrucijada entre Aix y Fréjus.
- Siglos XII-XIII · Edad Media
Los pueblos se encaraman y se fortifican: Rougon, Bargème y Trigance adquieren su silueta castral defensiva.
- 1679
Pierre Clérissy se convierte en el primer maestro ceramista de Moustiers-Sainte-Marie y da inicio a una fama que aún perdura.
- 1692-1696
Por orden de Luis XIV, Vauban manda fortificar Colmars, ciudad fronteriza con Saboya desde 1388.
- Del 11 al 15 de agosto de 1905
Édouard-Alfred Martel y el maestro de escuela de Rougon Isidore Blanc realizan la primera travesía completa del gran cañón.
- 1973-1975
El llenado del lago de Sainte-Croix sumerge el pueblo de Les Salles, reconstruido en lo alto.
La Antigüedad romana: Riez
Bajo Augusto, Riez se convierte en una colonia de derecho latino (Colonia Julia Augusta Apollinaris Reiorum) en la encrucijada de las rutas que unían Aix y Fréjus. Dan testimonio de ello hoy cuatro columnas monolíticas de granito y su arquitrabe, vestigios de un templo tetrástilo probablemente dedicado a Apolo, así como un baptisterio paleocristiano del siglo V (construido sobre unas antiguas termas, con planta octogonal inscrita en un cuadrado), uno de los pocos edificios de este tipo conservados en Provenza.
La Edad Media: pueblos encaramados
Ya en la Edad Media, el hábitat se encarama para defenderse. Rougon tiene un emplazamiento castral desde la Alta Edad Media, con vestigios de los siglos XII-XIII y ya 350 habitantes en 1301. Bargème, a 1097 metros de altitud, es el pueblo más alto del Var según su ayuntamiento: un pueblo feudal construido en torno al castillo de los Pontevès. Trigance conserva un castillo fortificado del siglo XII, antiguo feudo de los señores de Demandolx.
Colmars-les-Alpes, ciudad de Vauban
Colmars fue ciudad fronteriza con Saboya durante más de tres siglos (1388-1713), con las primeras fortificaciones ya en 1382. En 1692, Luis XIV encarga a Vauban reforzar la plaza; las obras, dirigidas por el ingeniero Niquet, restauran la muralla y añaden cinco torres abaluartadas. El Fort de Savoie (1693-1696, aguas arriba) y el Fort de France (llamado Fort Calvaire, aguas abajo) siguen flanqueando la ciudad.
Moustiers-Sainte-Marie y su loza
La loza de Moustiers es famosa desde el siglo XVII: Pierre Clérissy se convierte en su primer maestro ceramista en 1679, con su célebre decoración azul cobalto sobre fondo blanco. Por encima del pueblo, una estrella suspendida entre dos acantilados mantiene viva una leyenda: la del caballero de Blacas, capturado durante una cruzada en el siglo XII, que, según se cuenta, prometió colgarla si volvía con vida. Ningún documento histórico lo atestigua. La estrella se ha sustituido una decena de veces a lo largo de los siglos.
1905: la primera travesía del cañón
Antes de 1905, el fondo del gran cañón sigue siendo en gran parte desconocido. El 11 de agosto de 1905, el hidrogeólogo y espeleólogo Édouard-Alfred Martel, comisionado por el Ministerio de Agricultura para estudiar los recursos hídricos, se adentra en el Couloir Samson. Lo guía Isidore Blanc, maestro de escuela de Rougon y naturalista, que conoce el terreno como nadie. Cuatro días después, el equipo llega al Galetas: la primera travesía completa del gran cañón. El Touring Club de France acondiciona allí un sendero en 1928, llamado «sendero Martel» desde 1930 y rebautizado como «sendero Blanc-Martel» en 2005 en homenaje a los dos hombres.
1973: el nacimiento del lago de Sainte-Croix
El llenado del embalse de Sainte-Croix comienza en agosto de 1973; pasa a ser definitivo el 15 de noviembre de 1973 y después el agua sigue subiendo durante aproximadamente año y medio, hasta abril de 1975, para alcanzar el nivel máximo. La presa de bóveda de doble curvatura, de unos 95 metros de altura, crea un embalse de unos 22 km² y 760 hm³. El pueblo de Les Salles-sur-Verdon (el municipio contaba con 165 habitantes en el censo de 1968) queda sumergido: destruido y reconstruido después en lo alto. Es el único pueblo sumergido por esta obra.
Preguntas frecuentes
¿Desde cuándo vive el ser humano en el Verdon?
Desde hace unos 400 000 años, según los niveles más antiguos de la cueva de la Baume Bonne, en Quinson. Los detalles de los periodos y de las excavaciones están en la ficha que le dedicamos, «La prehistoria del Verdon».
¿Por qué están encaramados los pueblos del Verdon?
Por necesidad defensiva: en la Edad Media, las comunidades se instalan en lo alto, en emplazamientos castrales fáciles de vigilar y de defender. Rougon, Bargème (el pueblo más alto del Var según su ayuntamiento, a 1097 m) o Trigance y su castillo del siglo XII conservan esa silueta característica.
¿Quién exploró por primera vez las gargantas del Verdon?
El hidrogeólogo y espeleólogo Édouard-Alfred Martel, comisionado por el Ministerio de Agricultura, acompañado del maestro de escuela de Rougon Isidore Blanc, guía de la expedición. Tras partir del Couloir Samson el 11 de agosto de 1905, llegan al Galetas cuatro días después: la primera travesía completa del gran cañón. El sendero acondicionado en 1928 lleva desde 2005 el nombre de «sendero Blanc-Martel», en homenaje a los dos hombres.
¿Cuándo se creó el lago de Sainte-Croix?
El llenado comenzó en agosto de 1973 y pasó a ser definitivo el 15 de noviembre de 1973; después el agua siguió subiendo durante aproximadamente año y medio, hasta abril de 1975, para alcanzar el nivel máximo. El pueblo de Les Salles, sumergido, fue destruido y reconstruido después en lo alto: es el único pueblo sumergido por la construcción del lago.
¿Qué queda de la época romana en el Verdon?
En Riez, fundada como colonia romana bajo Augusto, subsisten cuatro columnas monolíticas de granito de un templo romano (probablemente dedicado a Apolo) y un baptisterio paleocristiano del siglo V, uno de los pocos edificios de este tipo conservados en Provenza.
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