De Baisse de Courchon is een plateaucol op 920 m hoogte, op de bergkam boven Moustiers-Sainte-Marie en het meer van Sainte-Croix. Twee heel verschillende wandelroutes leiden er onder vergelijkbare namen naartoe — een korte lus door het ravin de Notre-Dame, online populair gemaakt, en een langer officieel circuit dat door het Parc naturel régional du Verdon is gemarkeerd — en dezelfde plek dient ook als startplaats voor paragliding. Deze fiche onderscheidt de twee routes, vergelijkt hun cijfers en meldt wat geen van beide verbergt: het ravin de Notre-Dame is sinds 2018 niet meer gemarkeerd.
Geverifieerd op 22 augustus 2026 bij altituderando.com, Chemins des Parcs (Parc naturel régional du Verdon) en het toeristenbureau van Moustiers-Sainte-Marie.
Het belangrijkste
| Afstand | 5 km |
| Hoogteverschil | 330 m D+ |
| Duur | 2u30 |
| Moeilijkheidsgraad | Gemiddeld |
| Type | Lus |
| Vertrek | Parkeerplaats van de begraafplaats en de kapel Sainte-Anne (650 m) |
| Hoogste punt | Baisse de Courchon (920 m) |
De waarheid over de cijfers (twee routes, geen enkele meting)
“Courchon” benoemt zowel een plaats — de plateaucol op 920 m — als twee echte routes die er via verschillende trajecten naartoe klimmen, met verschillende vertrekpunten. We onderscheiden ze in plaats van ze onder één cijfer te verwarren.
| Route | Afstand | Hoogteverschil | Duur | Vertrek | Bron |
|---|---|---|---|---|---|
| Alleen de kapel (zonder het ravijn) | niet vermeld (262 treden) | 180 m | 30 min klimmen, heen en terug | Dorpscentrum | Toeristenbureau van Moustiers, PNR du Verdon |
| Baisse de Courchon via het ravijn (aangehouden referentie) | 5 km | 330 m D+ | 2u30 | Parkeerplaats van de begraafplaats / kapel Sainte-Anne | altituderando.com |
| Dezelfde lus, gemeten door Villa O Verdon | 6,5 km | 330 m D+ | 2u30 tot 3u | idem | Villa O Verdon |
| Dezelfde lus, vertrek gerekend vanaf de kapel | 4,8 km | 290 m D+ | 2u | Kapel Notre-Dame-de-Beauvoir | lesdeuxpetitsbaroudeurs.com |
| Sentier de Courchon par la voie romaine (officieel circuit, gemarkeerd) | 8,6 km | 548 m D+ | 3u | Parkeerplaats van het stadion / Place de l’Église | Chemins des Parcs (PNR du Verdon), Alpes de Haute-Provence Tourisme |
| Hetzelfde officiële circuit, andere meting | 10 km | 450 m D+ | 2u30 | Moustiers-Sainte-Marie | voyageavecnous.fr, geo.fr |
Geen enkele waarde is volledig eensluidend voor de korte lus: de afstand loopt uiteen van 4,8 tot 6,5 km en het hoogteverschil van 290 tot 330 m, afhankelijk van of je vanaf de kapel of vanaf de begraafplaats rekent, zonder dat we hebben kunnen vaststellen of het verschil voortkomt uit een iets ander traject of uit een andere meetmethode — alleen de hoogte van het hoogste punt (920 m) wordt door iedereen gedeeld. Voor het officiële circuit loopt zelfs de moeilijkheidsgraad uiteen: “Gemiddeld” voor Chemins des Parcs, “Tamelijk moeilijk” voor Alpes de Haute-Provence Tourisme — twee openbare toeristische beoordelingen, niet met elkaar in overeenstemming gebracht.
Over de toestand van het ravin de Notre-Dame komen recente bronnen daarentegen wel overeen. Een gedateerd verslag (altituderando.com, wandeling gemaakt op 4 januari 2024, bijgewerkt op 21 maart 2024) meldt bij de doorgang door het ravijn: “sinds 2018 […] is de markering van het pad verwijderd, en een bord vestigt de aandacht op de moeilijkheid en op het feit dat het niet meer wordt onderhouden.” lesdeuxpetitsbaroudeurs.com beschrijft hetzelfde stuk van zijn kant als “weinig gemarkeerd”. We hebben geen enkele officiële mededeling van het gemeentebestuur of het Park gevonden die een sluiting bevestigt: wat we melden is een waarneming in het veld, gedateerd en consistent tussen twee onafhankelijke bronnen, geen gepubliceerd bestuurlijk besluit. We melden het dus als zodanig in plaats van het als vaststaand feit te stellen.
De route
Vanaf de parkeerplaats van de begraafplaats, aan de voet van de kapel Sainte-Anne (gebouwd in 1616 op de resten van een gebouw uit de 12e eeuw, met stenen van de voormalige dorpsmuur), klimt het geplaveide pad naar het noorden. Een gemarkeerde heen-en-terugtocht maakt een omweg mogelijk naar de grot Sainte-Madeleine, een in de rotswand uitgehouwen schuilplaats die de eerste evangeliserende monniken van Lérins zou hebben onderdak geboden, tegenwoordig voorzien van een standbeeld van de heilige Maria Magdalena.
Het pad bereikt de kapel Notre-Dame-de-Beauvoir (12e eeuw, later verbouwd), een bedevaartsoord waarvan de faam teruggaat op middeleeuwse mariale wonderen. Van daaruit daalt de route rechts af in het ravin de Notre-Dame, steekt de bodem ervan over en klimt dan via de linkeroever door het bos weer omhoog — het steilste deel van het circuit, waar soms de handen nodig zijn, en sinds 2018 niet gemarkeerd (zie hierboven).
Na het ravijn loopt het pad naar het zuidoosten tot aan de Baisse de Courchon (920 m), met uitzicht op het meer van Sainte-Croix, het plateau van Valensole en, bij helder weer, de Mont Ventoux en de Sainte-Baume. De terugweg verloopt via de Romeinse weg, een traject met haarspeldbochten dat door het Park en het toeristenbureau wordt gepresenteerd als overblijfsel van een oude verbindingsweg.
- Vertrek: parkeerplaats van de begraafplaats en de kapel Sainte-Anne, zuidelijke uitgang van het dorp (650 m).
- Water: geen enkel waterpunt onderweg — neem minstens 1,5 tot 2 L per persoon mee.
- Schoeisel: wandelschoenen, schoenen met een profielzool worden aanbevolen voor het ravijn.
- Met kinderen: de passage door het ravijn wordt door verschillende bronnen afgeraden voor jonge kinderen; de klim naar alleen de kapel (262 treden, 30 min, heen en terug) blijft een gezinsoptie.
Een langere, officiële en gemarkeerde variant: het Sentier de Courchon par la voie romaine
Het Parc naturel régional du Verdon publiceert een tweede route onder de naam “Sentier de Courchon par la voie romaine” (circuit nr. 63851 van zijn netwerk Chemins des Parcs): een lus van 8,6 km, 548 m D+, gerekend op 3u, met vertrek bij de parkeerplaats van het stadion of op de Place de l’Église. Ze volgt het chemin de la Maladrerie, passeert in de buurt van het ravin de Notre-Dame voordat ze aansluit op de haarspeldbochten van het chemin de Courchon, en daalt dan af via de Romeinse weg. In tegenstelling tot de korte lus blijft ze over het grootste deel van haar traject gemarkeerd als GR / GRP / PR — de veiligste optie voor wie Courchon wil bereiken zonder zich te wagen aan een niet-onderhouden passage.
Een optionele en technische heen-en-terugtocht (“steil”, volgens Chemins des Parcs) maakt het mogelijk om vanaf dit circuit het ankerpunt van de ketting van de Étoile de Moustiers te bereiken: een ster van 115 cm die aan een ketting van 135 m tussen twee rotswanden hangt, volgens het toeristenbureau, verbonden met de legende van ridder de Blacas, in 1210 teruggekeerd van de kruistocht.
Niet te verwarren
Twee mogelijke verwarringen, rond hetzelfde woord. Courchon is ook de naam van een startplaats voor paragliding die door de Fédération française de vol libre is geregistreerd (site nr. 1208) en wordt gebruikt door de scholen van Moustiers en Aiguines — dezelfde plek, een andere activiteit. En de “Tour de Courchons”, een lus die is geregistreerd bij Saint-André-les-Alpes, aan de oever van het meer van Castillon, op meer dan 50 km van Moustiers, heeft niets te maken met deze Baisse de Courchon: alleen de naam lijkt op elkaar.
Wat nog ontbreekt
We zeggen het liever: we hebben geen officiële mededeling gevonden die de exacte toestand van het ravin de Notre-Dame vandaag bevestigt of ontkent — alleen gedateerde waarnemingen in het veld, overeenstemmend maar niet institutioneel (zie hierboven). Ook het afstandsverschil tussen altituderando.com (5 km) en Villa O Verdon (6,5 km) voor wat dezelfde lus lijkt te zijn, is nog steeds niet opgelost. Tot slot hebben we niet kunnen vaststellen of de klassieke klim naar de kapel (262 treden, kruisweg) exact hetzelfde traject volgt als het chemin de la Maladrerie dat het officiële circuit neemt, of dat het om twee afzonderlijke toegangen tot dezelfde wijk van het dorp gaat: dit punt moet nog ter plaatse worden gecontroleerd.
Bronnen
Gegevens vergeleken en geverifieerd op 2026-08-22: altituderando.com (verslag van 4 januari 2024, bijgewerkt op 21 maart 2024), lesdeuxpetitsbaroudeurs.com, Villa O Verdon, Chemins des Parcs / Parc naturel régional du Verdon (circuit nr. 63851 en pdf-fiche 2020), Alpes de Haute-Provence Tourisme, Provence-Alpes-Côte d’Azur Tourisme, toeristenbureau van Moustiers-Sainte-Marie (moustiers.fr, inclusief de pagina over de legende van de Étoile), voyageavecnous.fr, geo.fr, Fédération française de vol libre (FFVL), IGN 3442 OT. Afwijkingen bewaard en hierboven gemeld. Geen enkel gegeven verzonnen: ontbrekend veld = als zodanig gemeld.