Der große türkisfarbene See des Verdon
Der Lac de Sainte-Croix
Rund 22 km² smaragdgrünes Wasser zwischen dem Grand Canyon und der Provence, gesäumt von fünf Dörfern in zwei Départements. So findest du dich zurecht: welcher Strand, welches Dorf, welche Aktivität — und was du vor dem Baden wissen solltest.
- Was es ist
- Ein türkisfarbener Stausee, 1973 von EDF geflutet
- Fläche
- ≈ 22 km², an der tiefsten Stelle rund 80 m tief
- Rang in Frankreich
- Viertgrößter künstlicher Stausee des französischen Mutterlands (nach Fläche)
- Anliegergemeinden
- Sainte-Croix-du-Verdon, Aiguines, Bauduen, Les Salles-sur-Verdon, Moustiers-Sainte-Marie (Galetas)
- Gebiet
- 2 Départements — Alpes-de-Haute-Provence (04) und Var (83)
- Bewachtes Baden
- Nur 2 Strände im Sommer: Sainte-Croix-du-Verdon (Dorf) und Margaridon (Les Salles)
Sich rund um den See orientieren
Die Strände, einer nach dem anderen
Galetas, Margaridon, Bauduen, Chabassole… welcher Strand, an welchem Ufer, bewacht oder nicht, Hunde erlaubt.
Alle Strände →Der Pont du Galetas
Der meistfotografierte Ort des Sees: dort, wo der Verdon den Grand Canyon verlässt und sich zum türkisfarbenen Wasser öffnet.
Der Pont du Galetas →Kanu & Elektroboot
Die ersten Felswände des Canyons mit dem Paddel oder führerscheinfrei erkunden, ab dem Galetas.
Kanufahren am Galetas →Baden & Sicherheit
Kaltes Wasser in der Tiefe, selten überwacht, Wasserfreisetzungen von EDF: was man wissen muss, bevor man ins Wasser springt.
Sicherheit im Verdon →Sonnenuntergang am See
Die geprüften Aussichtspunkte, um die Sonne über dem türkisfarbenen Wasser untergehen zu sehen — und was wir tatsächlich über den Col d’Illoire wissen.
Die Orte ansehen →Die fünf Dörfer des Sees
Der Dorfstrand, im Sommer bewacht — der einfachste Ausgangspunkt zum Baden.
Aiguines Linkes Ufer, Eingang zur Schlucht (83)Am Fuß der Corniche Sublime, mit Blick auf den See vom erhöht gelegenen Dorf aus.
Bauduen Südufer (83)Das authentischste mittelalterliche Dorf am See, mit einer Esplanade am Wasser.
Les Salles-sur-Verdon Ostufer (83)Schattiger Familienstrand, kommunales Wassersportzentrum — nach der Flutung von 1973 wieder aufgebaut.
Moustiers-Sainte-Marie Nordufer, Seite Galetas (04)Die Fayencen und das bekannteste Dorf der Gegend, wenige Minuten vom See entfernt.
Das versunkene Dorf
1973 nimmt EDF die Staumauer von Sainte-Croix in Betrieb, eine doppelt gekrümmte Bogenstaumauer von etwa 95 Metern Höhe, um Strom zu erzeugen und die Provence mit Trinkwasser zu versorgen. Der Stausee bildet einen See von etwa 2.200 Hektar und 760 hm³ — den viertgrößten künstlichen Stausee des französischen Mutterlands nach der Fläche, hinter den Seen Der-Chantecoq, Serre-Ponçon und Orient. Die Füllung beginnt im August 1973; am 15. November 1973 wird sie endgültig, doch das Wasser steigt noch anderthalb Jahre weiter, bis April 1975, um seinen Vollstau zu erreichen.
Dieser Anstieg des Wassers lässt dem alten Dorf Les Salles-sur-Verdon keine Atempause: Schon im Februar 1974 ist von ihm nur noch ein Trümmerhaufen übrig, vom Wasser umschlossen. Am 1. März 1974 bei Tagesanbruch evakuiert die Gendarmerie die letzten Einwohner. Fünf Tage später, am 5. März, wird der Kirchturm gesprengt. Von den 165 Einwohnern, die 1968 gezählt wurden, ziehen nur 125 in das neue, weiter oben wieder aufgebaute Dorf: Die Entschädigungen, von den Einwohnern von Les Salles als zu gering empfunden, hindern mehrere Familien am Wiederaufbau. Es ist das einzige Dorf, das durch die Flutung des Lac de Sainte-Croix versunken ist.
Der See hat noch einen zweiten, weniger bekannten, aber ebenso bedeutsamen Ort verschluckt: den Quellweiler Fontaine-l’Évêque, einige Kilometer von Les Salles entfernt. Seine Quelle — eine der berühmtesten Frankreichs, gespeist von einem unterirdischen Netz, das das Plateau von Canjuers auf fast 40 km entwässert — wurde schon 1905 von Édouard-Alfred Martel erforscht, demselben Entdecker, der in jenem Jahr den Grand Canyon des Verdon durchquert, dann 1928 vom Höhlenforscher Robert de Joly und 1953 von Commandant Cousteau, der den Siphon für unpassierbar hält; französisch-belgische Taucher verschieben die Grenze 1966 bis auf -44 m. Paradoxerweise hat gerade diese Quelle Bauduen und Sainte-Croix-du-Verdon vor dem Untergang bewahrt: Aus Sorge vor einem Siphoneffekt in Richtung Grundwasser, falls der See zu hoch steigen würde, senken die Ingenieure die Höhe der Staumauer von 500 auf 482 Meter — eine Entscheidung, die Fontaine-l’Évêque unter rund sechzig Metern Wasser begräbt, die beiden höher an den Ufern gelegenen Dörfer aber verschont.
Die Wassertemperatur, Jahreszeit für Jahreszeit
Für den Lac de Sainte-Croix gibt es keine offizielle Messreihe pro Monat: Hier steht, was sich feststellen lässt, wenn man mehrere unabhängige Temperaturmessreihen mit dem gut dokumentierten Verhalten eines tiefen Stausees (rund 80 m an der tiefsten Stelle) abgleicht, in dem sich die Oberfläche schnell erwärmt, der Grund aber das ganze Jahr über kalt bleibt.
5 bis 8 °C — niemand badet dort; die Ufer können in manchen Jahren nachts zufrieren.
10 bis 15 °C — das Wasser erwärmt sich langsam und ist Ende Mai noch frisch, außer bei ungewöhnlicher Hitze.
20 bis 25 °C — die eigentliche Badesaison: etwa 20 °C ab Juni, ein Höchstwert von 24-25 °C Ende Juli-August (bis zu 26-29 °C an der Oberfläche bei Hitzewellen), im September noch ~20 °C.
5 bis 15 °C — schneller Rückgang: 10-15 °C im Oktober, ab Mitte November unter 10 °C.
Richtwerte, abgeglichen zwischen mehreren Messreihen der Oberflächentemperatur (nicht von EDF, nicht offiziell): Die Wirklichkeit variiert je nach Jahr, Wetter und Wasserfreisetzungen. Einzige vor Ort bestätigte Gewissheit: Das Tiefenwasser eines Stausees folgt der Oberfläche nicht, daher die Warnungen vor Kälteschock auf unseren Seiten zu den Stränden und zur Sicherheit.
Häufig gestellte Fragen
Ist der Lac de Sainte-Croix natürlich entstanden?
Nein, es handelt sich um einen künstlichen Stausee: 1973 flutete EDF das ehemalige Verdon-Tal durch den Bau der Staumauer von Sainte-Croix, flussabwärts. Das Dorf Les Salles-sur-Verdon, das durch die Flutung verschlungen wurde, wurde vollständig etwas weiter oben wieder aufgebaut. Diese Staumauer verleiht dem See seine charakteristische türkise Farbe und seine große Tiefe (rund 80 m an der tiefsten Stelle: 75 m gemessen und 83 m theoretisch, laut der Agence de l’Eau Rhône-Méditerranée-Corse, der regionalen Wasserbehörde). Auf Tourismus- oder Enzyklopädie-Seiten liest man manchmal 90 m oder sogar 93 m, doch diese Zahlen stehen nicht im offiziellen Datenblatt der Wasserbehörde, das hier unsere Referenz ist.
Wie warm ist das Wasser im Lac de Sainte-Croix?
Das schwankt stark je nach Jahreszeit: unter 10 °C von Dezember bis März, eine schnelle Erwärmung im Frühling, angenehmes Wasser ab Juni (etwa 20 °C), ein Höchstwert um 24-25 °C Ende Juli-August (bis zu 26-29 °C an der Oberfläche bei großer Hitze), dann ein rascher Rückgang ab September-Oktober. Das sind Durchschnittswerte an der Oberfläche: In der Tiefe bleibt das Wasser eines Stausees das ganze Jahr über kalt, daher die Gefahr eines Kälteschocks bei einem abrupten Sprung ins Wasser.
Ist der Lac de Sainte-Croix der größte See Frankreichs?
Nein. Mit rund 2.200 Hektar ist er nach der Fläche der viertgrößte Stausee des französischen Mutterlands — hinter den Seen Der-Chantecoq, Serre-Ponçon und Orient —, aber weit hinter den großen Küstenlagunen (Berre, Thau …), die deutlich größer sind. „Viertgrößter See Frankreichs“, eine Formel, die man manchmal liest, stimmt also nur für Stauseen.
Welche Gemeinden liegen am Lac de Sainte-Croix?
Fünf, verteilt auf zwei Départements: Sainte-Croix-du-Verdon und Moustiers-Sainte-Marie (Nordufer, Alpes-de-Haute-Provence), Aiguines, Bauduen und Les Salles-sur-Verdon (Süd- und Ostufer, Var). Jede hat ihren eigenen Strand und ihren eigenen Charakter.
Wo übernachten am Lac de Sainte-Croix?
Das hängt von der gesuchten Atmosphäre ab: Sainte-Croix-du-Verdon für Einfachheit (Dorfstrand, bewachtes Baden); Bauduen für die Authentizität eines echten mittelalterlichen Dorfes; Les Salles-sur-Verdon als Familienbasis; Aiguines, um den See mit der Corniche Sublime zu verbinden. Unser Guide „Wo übernachten“ beschreibt jedes Gebiet des Verdon im Detail.
Kann man mit dem Auto um den Lac de Sainte-Croix herumfahren?
Ja, die Straße am See entlang (D957 auf der Galetas-Seite, dann je nach Richtung D19 und D71) verbindet die fünf Anliegergemeinden in einem halben Tag mit Zwischenstopps. Die Pflichtdurchfahrt ist der Pont du Galetas, zwischen dem See und dem Eingang zum Grand Canyon.