Le sentier du Garde-Canal est la randonnée phare des Basses Gorges du Verdon. Au départ du pont de Quinson, on marche dans les pas du gardien de l’ancien canal du Verdon — celui qui alimentait autrefois Aix-en-Provence en eau. C’est une boucle ombragée qui longe l’eau turquoise sur des passerelles en bois et des escaliers métalliques, avec la possibilité de monter jusqu’à la chapelle Sainte-Maxime. Accessible et à faire même hors saison, voici tout ce qu’il faut savoir — chiffres croisés à l’appui.
Vérifié le 5 juillet 2026 auprès de la fiche officielle du Parc naturel régional du Verdon (cheminsdesparcs.fr) et de la Provence Verte.
L’essentiel
| Distance | 10,5 km |
| Dénivelé | 310 m D+ |
| Durée | 3h45 |
| Difficulté | Facile |
| Type | Boucle (ou aller-retour) |
| Départ | Quinson (parking près du Musée de la Préhistoire / pont de Quinson) |
| Arrivée | Chapelle Sainte-Maxime (boucle retour) |
⚠️ La vérité sur les chiffres
Comme souvent dans le Verdon, la distance affichée dépend de la source et de la trace GPS enregistrée. Voici les valeurs publiées et celle que nous retenons — avec pourquoi.
| Donnée | Valeur retenue | Autres valeurs vues | Pourquoi on tranche ainsi |
|---|---|---|---|
| Distance | 10,5 km | 9,8 km (fiche officielle Outdooractive, 310 m D+) · 11,3 km (blog, 400 m D+) · 14,6 km (avis communautaire, 06/2026) | Valeur de la fiche officielle du PNR (cheminsdesparcs.fr), cohérente avec la Provence Verte. Les 14,6 km relèvent d’une mesure communautaire isolée, à confirmer. |
| Dénivelé | 310 m D+ | 307 m · 400 m (blog) | Le PNR et Outdooractive convergent autour de 307-310 m ; les 400 m du blog sont écartés faute de recoupement. |
| Durée | 3h45 | 3h30 (blog) | Durée de la fiche officielle ; les écarts sont mineurs et cohérents avec une marche facile. |
Un peu d’histoire
Le canal du Verdon a été construit entre 1866 et 1875 pour alimenter Aix-en-Provence en eau. Près de 3,3 km de ce canal ont été aménagés en sentier de randonnée depuis 2014. L’itinéraire reprend le chemin de ronde qu’empruntait son gardien — le « garde-canal » — d’où le nom de la boucle.
Ce que l’on traverse
- L’ancien canal du Verdon : l’ouvrage de 1866-1875 qui approvisionnait Aix-en-Provence.
- Le tronçon aménagé : environ 3,3 km du canal transformés en sentier depuis 2014.
- Passerelles et escaliers : des passerelles en bois et des escaliers métalliques qui suivent le fil de l’eau turquoise.
- La chapelle Sainte-Maxime (en option) : une montée qui ouvre une vue à 360 degrés.
- Un parcours ombragé : agréable aussi en dehors de la haute saison.
- Le Musée de Préhistoire des gorges du Verdon, à proximité immédiate du départ à Quinson.
Ce qui manque encore
Nous préférons l’annoncer : la distance officielle reste à trancher définitivement entre 9,8, 11,3 et 14,6 km selon les sources ; le nombre d’avis n’est pas documenté (nous n’affichons donc pas de note) ; et le sens conseillé de la boucle n’est pas précisé par les sources. Ces champs seront complétés dès qu’une source fiable les documentera.
Sources
Données croisées et vérifiées le 2026-07-05 : PNR du Verdon (cheminsdesparcs.fr), la-provence-verte.net, Outdooractive, Wikiloc, Les Deux Petits Baroudeurs, Le Blog Cash Pistache. Divergences conservées et signalées ci-dessus. Aucune donnée inventée : champ absent = signalé comme tel.