Pont du Galetas, Lac de Sainte-Croix · Tobi 87 · CC BY-SA 3.0Lieu emblématique · Aiguines
C’est l’image du Verdon : un pont enjambant une eau émeraude, le Grand Canyon d’un côté, l’immensité du lac de Sainte-Croix de l’autre. Le Pont du Galetas est le point où la rivière sort des gorges — la plage la plus photographiée du Verdon, et le seul endroit d’où l’on remonte le canyon à la pagaie. Voici tout ce qu’il faut savoir pour en profiter.
Le Pont du Galetas porte la D957 au-dessus du Verdon, exactement à la sortie du Grand Canyon : en amont, la rivière descend des gorges ; en aval, elle s’ouvre sur le lac de Sainte-Croix. Ce grand lac turquoise (environ 22 km², jusqu’à 93 m de profondeur) est une retenue de barrage : il a été mis en eau par EDF en 1973, noyant l’ancien fond de vallée — le pont actuel date donc de la création du lac, dans les années 1970. C’est cette rencontre entre les falaises et l’eau calme qui fait la vue carte-postale du Galetas.
Au pied du pont, côté lac, s’étend une plage de galets fins à l’eau émeraude, en accès libre toute l’année. Une zone de baignade surveillée y est aménagée en juillet et août, de 11h à 18h (poste de secours) ; hors de ces créneaux et de cette zone, la baignade n’est pas surveillée, et l’eau devient vite froide en profondeur. Les chiens sont admis en laisse sur la plage, mais interdits dans la zone de bain surveillée, et les moteurs thermiques sont interdits sur le plan d’eau.
C’est le départ de la plus belle balade nautique du Verdon : on loue un canoë, un pédalo ou un bateau électrique au pied du pont et on remonte l’entrée du canyon jusqu’aux bouées jaunes (environ 2 km). Tout est détaillé sur notre page Canoë au Pont du Galetas.
Le Galetas se rejoint par la D957. Comptez environ 7 km (8 min) depuis Moustiers-Sainte-Marie et environ 20 km (23 min) depuis le village perché d’Aiguines (attention, le village est bien plus loin que la rive qui lui fait face). Côté stationnement, les fiches officielles indiquent un parking sans en préciser le tarif ni la capacité : les places sont limitées et saturent vite en milieu de journée l’été. Le meilleur réflexe reste d’arriver tôt le matin.
Le Galetas, ce ne sont pas les grands belvédères. Ici on est à l’entrée basse du canyon, au niveau du lac. Les panoramas vertigineux — Route des Crêtes, Point Sublime — se trouvent en amont, à plusieurs dizaines de kilomètres de route. Et le canyon que l’on remonte sous le pont est le Grand Canyon du Verdon, à ne pas confondre avec les Basses Gorges (en aval du lac, vers Quinson et Esparron).
Sur la commune d’Aiguines (Var, 83630), sur la D957, à la sortie des Gorges du Verdon, là où le Verdon se jette dans le lac de Sainte-Croix. Le pont marque la limite entre le Var (83) et les Alpes-de-Haute-Provence (04), côté Moustiers-Sainte-Marie. Coordonnées : environ 43,8016 N, 6,2494 E.
Aucun tarif ni capacité officiels n’ont pu être confirmés : les fiches d’office de tourisme mentionnent un parking sans en préciser le prix. Il est en tout cas rapidement saturé en juillet-août — le mieux est d’arriver tôt le matin.
Oui : baignade libre sur une plage de galets fins, avec une zone surveillée en juillet-août de 11h à 18h (poste de secours). Hors de cette zone et de ces horaires, la baignade n’est pas surveillée ; le lac est profond (jusqu’à 93 m) et froid en profondeur.
Oui. On loue canoë, pédalo ou bateau électrique au pied du pont (moteurs thermiques interdits) et on passe sous le pont pour entrer dans l’aval du Grand Canyon, jusqu’aux bouées jaunes, à environ 2 km. Voir notre page dédiée au canoë au Pont du Galetas.
Le matin tôt : eau calme avant le vent thermique de l’après-midi, meilleure lumière, et parking encore accessible. Pour éviter la grande foule, juin et septembre sont plus tranquilles que juillet-août.
Le Galetas est l’entrée basse du canyon, au bord du lac. Les grands belvédères (Route des Crêtes, Point Sublime) se trouvent en amont, à plusieurs dizaines de kilomètres de route. À ne pas confondre non plus avec les Basses Gorges, situées en aval du lac, vers Quinson et Esparron.