Lieu emblématique · Aiguines
Le Pont du Galetas
C’est l’image du Verdon : un pont enjambant une eau émeraude, le Grand Canyon d’un côté, l’immensité du lac de Sainte-Croix de l’autre. Le Pont du Galetas est le point où la rivière sort des gorges — une plage d’où l’on remonte l’entrée du canyon à la pagaie. Voici tout ce qu’il faut savoir pour en profiter.
- Où
- Commune d’Aiguines (Var, 83630), sur la D957
- Ce que c’est
- Le pont à la sortie du Grand Canyon, sur le lac de Sainte-Croix
- Dimensions
- 114 m de long, environ 10 m de large, travée centrale de 57 m
- Baignade
- Plage de galets, surveillée en juillet-août de 11h à 18h
- Accès
- ≈ 7 km / 8 min depuis Moustiers-Sainte-Marie
- Le bon horaire
- Tôt le matin (eau calme, parking libre)
Là où le canyon rejoint le lac
Le Pont du Galetas porte la D957 au-dessus du Verdon, exactement à la sortie du Grand Canyon : en amont, la rivière descend des gorges ; en aval, elle s’ouvre sur le lac de Sainte-Croix. Ce grand lac turquoise (environ 22 km², profond d’environ 80 m au maximum) est une retenue de barrage : il a été mis en eau par EDF en 1973, noyant l’ancien fond de vallée — le pont actuel a été construit en 1970, dans le cadre de l’aménagement du lac. C’est cette rencontre entre les falaises et l’eau calme qui fait la vue carte-postale du Galetas.
La plage du Galetas
Au pied du pont, côté lac, s’étend une plage de galets fins à l’eau émeraude, en accès libre toute l’année. Une zone de baignade surveillée y est aménagée en juillet et août, de 11h à 18h (poste de secours) ; hors de ces créneaux et de cette zone, la baignade n’est pas surveillée, et l’eau devient vite froide en profondeur. Les chiens sont admis en laisse sur la plage, mais interdits dans la zone de bain surveillée, et les moteurs thermiques sont interdits sur le plan d’eau.
C’est le départ d’une balade nautique dans l’entrée du canyon : on loue un canoë, un pédalo ou un bateau électrique au pied du pont et on remonte l’entrée du canyon jusqu’aux bouées jaunes (environ 2 km). Tout est détaillé sur notre page Canoë au Pont du Galetas.
Accès & stationnement
Le Galetas se rejoint par la D957. Comptez environ 7 km (8 min) depuis Moustiers-Sainte-Marie et environ 20 km (23 min) depuis le village perché d’Aiguines (attention, le village est bien plus loin que la rive qui lui fait face). Côté stationnement, les fiches officielles indiquent un parking sans en préciser le tarif ni la capacité : les places sont limitées et saturent vite en milieu de journée l’été. Le meilleur réflexe reste d’arriver tôt le matin.
- Le vent de l’après-midi. Le lac est calme le matin ; un vent thermique se lève l’après-midi. Pour la baignade au calme, le canoë ou la photo, venez tôt.
- Les lâchers d’eau EDF. Le danger de montée d’eau brutale concerne la rivière en amont, dans les gorges (pas la plage du lac) : prudence si vous remontez le canyon en canoë ou marchez dans le lit.
- La foule. Le site est très fréquenté en été. Juin et septembre sont nettement plus tranquilles.
- Sauts et plongeons depuis le pont. Interdits, comme sur l’ensemble de la retenue de Sainte-Croix — une règle de sécurité, pas une option.
Le Galetas, ce ne sont pas les grands belvédères. Ici on est à l’entrée basse du canyon, au niveau du lac. Les panoramas vertigineux — Route des Crêtes, Point Sublime — se trouvent en amont, à plusieurs dizaines de kilomètres de route. Et le canyon que l’on remonte sous le pont est le Grand Canyon du Verdon, à ne pas confondre avec les Basses Gorges (en aval du lac, vers Quinson et Esparron).
Questions fréquentes
Où se trouve exactement le Pont du Galetas ?
Sur la commune d’Aiguines (Var, 83630), sur la D957, à la sortie des Gorges du Verdon, là où le Verdon se jette dans le lac de Sainte-Croix. Le pont marque la limite entre le Var (83) et les Alpes-de-Haute-Provence (04), côté Moustiers-Sainte-Marie. Coordonnées : environ 43,8016 N, 6,2494 E.
Quelles sont les dimensions du Pont du Galetas ?
Le pont mesure 114 m de long, formé d’une poutre continue en béton assemblée à partir de caissons de 3 m de long chacun. Sa hauteur varie de 1,50 m à 3 m selon les sections, et sa travée centrale — entre ses deux piles rectangulaires — s’étend sur 57 m. Le tablier fait 5 m de large, porté à un peu moins de 10 m au total grâce à deux encorbellements de 2,30 m de chaque côté. Ouvrage en béton construit en 1970 lors de l’aménagement du lac de Sainte-Croix. Source : Inventaire général du patrimoine culturel, Région Provence-Alpes-Côte d’Azur (dossier IA04002447) — les chiffres « 82 m de haut, 290 m de long » parfois trouvés ailleurs ne sont confirmés par aucune source officielle et ne sont pas repris ici.
Le parking du Galetas est-il payant ?
Aucun tarif ni capacité officiels n’ont pu être confirmés : les fiches d’office de tourisme mentionnent un parking sans en préciser le prix. Il est en tout cas rapidement saturé en juillet-août — le mieux est d’arriver tôt le matin.
Peut-on se baigner, et la plage est-elle surveillée ?
Oui : baignade libre sur une plage de galets fins, avec une zone surveillée en juillet-août de 11h à 18h (poste de secours). Hors de cette zone et de ces horaires, la baignade n’est pas surveillée ; le lac est profond (environ 80 m au maximum) et froid en profondeur.
Peut-on remonter les gorges en canoë depuis le Galetas ?
Oui. On loue canoë, pédalo ou bateau électrique au pied du pont (moteurs thermiques interdits) et on passe sous le pont pour entrer dans l’aval du Grand Canyon, jusqu’aux bouées jaunes, à environ 2 km. Voir notre page dédiée au canoë au Pont du Galetas.
Quel est le meilleur moment pour venir ?
Le matin tôt : eau calme avant le vent thermique de l’après-midi, meilleure lumière, et parking encore accessible. Pour éviter la grande foule, juin et septembre sont plus tranquilles que juillet-août.
Quelle différence entre le Galetas et le « Grand Canyon » du Verdon ?
Le Galetas est l’entrée basse du canyon, au bord du lac. Les grands belvédères (Route des Crêtes, Point Sublime) se trouvent en amont, à plusieurs dizaines de kilomètres de route. À ne pas confondre non plus avec les Basses Gorges, situées en aval du lac, vers Quinson et Esparron.