Fauna · Der wilde Verdon
Vor einem Jahrhundert waren sie aus dem Himmel der Provence verschwunden. Heute kreisen wieder Hunderte Geier über dem Grand Canyon — einer der schönsten Naturschutzerfolge Frankreichs. Hier ist ihre Geschichte, die vier zu erkennenden Arten, und vor allem wo und wann man sie beobachten kann.
Der Gänsegeier war seit mehr als einem Jahrhundert aus der Provence verschwunden, Opfer von Giftködern und Verfolgung. 1999 wird in Rougon, mitten in den Schluchten, ein Wiederansiedlungsprogramm gestartet, getragen von der Vereinigung Vautours en Haute-Provence und der LPO PACA. Die ersten Vögel werden im Herbst freigelassen; laut LPO werden im Verlauf des Programms mehr als 90 Gänsegeier ausgewildert.
Die Wette ist aufgegangen: Die Kolonie pflanzt sich seit 2002 auf natürliche Weise fort. Heute zählt man mehr als 300 Individuen, darunter rund hundert Brutpaare, die ein Gebiet von fast 600.000 Hektar durchstreifen. Der Verdon ist zu einer Hochburg der europäischen Ornithologie geworden — und zu einem der wenigen Orte, an denen man kostenlos die Augen heben und diese Giganten des Himmels in ihrem Element sehen kann.
Eine Seltenheit: Alle vier europäischen Geierarten sind im Canyon anzutreffen. Lerne, sie zu unterscheiden.
Der große beigefarbene Gleitflieger der Schluchten, den man zu Dutzenden über den Felswänden kreisen sieht. Als geselliger Aasfresser wurde er bereits 1999 in Rougon wiederangesiedelt und pflanzt sich seit 2002 auf natürliche Weise im Canyon fort.
Dunkel und massig, ist er der größte Greifvogel Europas. Ab 2005 im Verdon wiederangesiedelt (rund dreißig Vögel aus Spanien und europäischen Zuchtstationen), gelang ihm hier die erste regionale Fortpflanzung.
Der kleinste der europäischen Geier, weiß-schwarz gefiedert mit gelbem Gesicht. Als Zugvogel überwintert er in Afrika und kehrt jedes Frühjahr zurück. Angelockt von der Gänsegeier-Kolonie, ist er auf natürliche Weise zurückgekehrt und brütet seit 2011 wieder in den Schluchten.
Der seltenste und spektakulärste: Er ernährt sich von Knochen, die er auf Felsen fallen lässt, um sie zu zerschmettern. Als Durchzügler im Verdon vervollständigt er das Quartett — und macht den Canyon zu einem der wenigen Orte, an denen alle vier europäischen Geierarten zusammen anzutreffen sind.
Rund dreißig Geier nisten auf der großen Felswand gegenüber dem alten Dorf. Vom Aussichtspunkt am Fuß von Rougon aus sieht man sie starten, gleiten und zu ihrem Schlafplatz zurückkehren. Der zuverlässigste Beobachtungspunkt der Schluchten.
Von La Palud-sur-Verdon aus bringen ihre überhängenden Aussichtspunkte den Beobachter oft auf Augenhöhe mit den fliegenden Geiern. Der Point Sublime und der Couloir Samson vervollständigen die Beobachtungsposten am Grund des Canyons.
Am späten Vormittag, wenn sich die Thermik bildet: Die Geier steigen dann in weiten Kreisen auf, ohne einen Flügelschlag. Auch der frühe Abend, bei ihrer Rückkehr, ist wunderschön. Klarer Himmel und Fernglas werden empfohlen.
Während der Brutzeit (Spätwinter bis Frühling) werden einige Kletterrouten gesperrt, um die Brutpaare zu schützen: Halte dich an die Verordnungen und die Markierungen. Füttere die Geier niemals, nähere dich nicht den Nestern, und beobachte aus der Ferne mit einem Fernglas. Die LPO PACA bietet eine Entdeckungskarte und begleitete Ausflüge an.
Ja, und kostenlos. Vom Dorf Rougon und den Aussichtspunkten der Route des Crêtes aus beobachtet man häufig Gänsegeier, die über dem Canyon kreisen — oft auf Augenhöhe von den felsigen Balkonen aus. Rund dreißig Vögel nisten auf der Felswand gegenüber von Rougon.
Alle vier europäischen Geierarten sind vertreten: der Gänsegeier (1999 wiederangesiedelt), der Mönchsgeier (seit 2005 wiederangesiedelt), der Schmutzgeier (natürlich zurückgekehrt, seit 2011 Brutvogel) und der Bartgeier als Durchzügler. Das macht den außergewöhnlichen ornithologischen Reichtum des Canyons aus.
Das Programm begann 1999 in Rougon, getragen von der Vereinigung „Vautours en Haute-Provence“ und der LPO PACA, nachdem der Gänsegeier seit mehr als einem Jahrhundert aus der Provence verschwunden war. Die Kolonie pflanzt sich seit 2002 eigenständig fort und zählt heute mehr als 300 Individuen, darunter rund hundert Brutpaare.
Am späten Vormittag, wenn sich warme Aufwinde (Thermik) bilden: Die Geier steigen dann in weiten Kreisen auf, ohne mit den Flügeln zu schlagen, und ziehen anschließend auf Nahrungssuche. Auch am frühen Abend, bei ihrer Rückkehr, lassen sich schöne Beobachtungen machen. Bevorzuge einen klaren Himmel und nimm ein Fernglas mit.
Nein. Geier sind Aasfresser: Sie ernähren sich ausschließlich von bereits toten Tieren und greifen weder Menschen noch lebendes Vieh an. Im Gegenteil leisten sie einen wertvollen Gesundheitsdienst, indem sie die Berge „reinigen“. Man sollte sie weder füttern noch sich ihnen nähern.
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Association en charge du suivi et de la réintroduction des vautours dans le Verdon, à l'origine des périodes de restriction d'escalade pour la nidification.
Référentiel national des espèces et des espaces protégés : répartition, statut de protection et de conservation de la faune et de la flore.
L'autorité de gestion du territoire : réglementation par milieu (terrestre, aquatique, vertical), bivouac et camping, feu, drone, conseils des écogardes.
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