- Musée consacré au tournage sur bois et à l'artisanat des boules cloutées en buis, installé au cœur du village d'Aiguines (Var), à l'entrée ouest des Gorges du Verdon.
- Ses collections ethnographiques sont labellisées « Musée de France » ; l'office de tourisme évoque environ 250 m² d'expositions permanentes et temporaires.
- Sa création a été portée par la commune d'Aiguines.
- On y découvre des boules cloutées en racine de buis, des objets usuels tournés et une scénographie interactive mêlant savoir-faire d'hier et création contemporaine.
- Aiguines fut jusqu'au milieu du XXe siècle un centre réputé de fabrication des boules cloutées, exportées dans toute la France — d'où son surnom de « capitale de la boule cloutée ».
Ce que l'on voit
- Des collections ethnographiques labellisées « Musée de France », présentées comme le témoignage d'un savoir-faire rare.
- Des boules cloutées en racine de buis, objet emblématique et pièce maîtresse du musée.
- Des objets usuels tournés dans différentes essences locales : hêtre, frêne, aulne, érable, aux côtés du buis.
- Une scénographie moderne, interactive et ludique, qui retrace l'histoire des habitants de ce territoire préalpin.
- Un lien constant entre le savoir-faire d'hier et la création contemporaine de tournerie sur bois.
La tradition du tournage sur bois à Aiguines
- La tournerie sur bois à Aiguines est mentionnée dès la fin du XVIe siècle, d'abord comme activité d'appoint aux côtés de l'agriculture et du pastoralisme.
- Elle ne devient un véritable débouché qu'au XIXe siècle.
- La spécialité du village fut la boule cloutée, ancêtre de la boule de pétanque : un cœur de buis tourné, entièrement recouvert de clous — de l'ordre de 500 à 1 000 par boule — qui lui donnaient rondeur et solidité.
- Le cloutage était réalisé par des femmes, les « ferreuses », qui travaillaient devant les portes et sur les places du village, au rythme des petits coups de marteau.
- La renommée d'Aiguines dura jusqu'au milieu du XXe siècle, la production étant exportée dans toute la France et au-delà.
Un savoir-faire vivant
- Aiguines accueille depuis 2012 l'école de tournage sur bois du tourneur d'art de renommée internationale Jean-François Escoulen.
- Le village organise depuis 2014 les « Journées du bois tourné », rendez-vous estival (au mois d'août) réunissant tourneurs et amateurs.
- Ces rencontres proposent expositions de pièces tournées, démonstrations continues et ateliers d'initiation encadrés par des tourneurs.
- Le milieu associatif local et l'école Escoulen entretiennent la transmission de ce savoir-faire.
- En saison estivale, le musée propose des démonstrations de tournage sur bois (jours et horaires à vérifier auprès du musée).
Pourquoi Aiguines
- Aiguines est un village perché à environ 800 m d'altitude, dominant le lac de Sainte-Croix et l'accès aux Gorges du Verdon.
- Il marque l'entrée ouest des gorges, position charnière entre lac et falaises.
- Le village possède un château (aujourd'hui privé et non ouvert à la visite) qui domine les toits.
- La forêt d'Aiguines, riche en buis, a fourni la matière première du tournage : un bois apprécié pour la finesse de son grain et ses racines compactes, dont l'extraction, en surplomb du vide, était réputée difficile.
Le musée se trouve au cœur du village d'Aiguines (Var, 83), perché au-dessus de la rive sud du lac de Sainte-Croix, à l'entrée ouest des Gorges du Verdon. On y accède par la route depuis Moustiers-Sainte-Marie et le lac de Sainte-Croix, ou depuis l'intérieur du Var. Le village étant compact et en pente, mieux vaut se garer aux abords puis rejoindre le musée à pied, au centre du bourg.
Site officiel du musée (horaires & tarifs) ↗Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'une boule cloutée d'Aiguines ?
C'est l'ancêtre de la boule de pétanque : une boule tournée dans du buis, puis entièrement recouverte de clous — de l'ordre de 500 à 1 000 par boule — qui lui donnaient sa rondeur et sa solidité. Le cloutage était le travail des « ferreuses ». Aiguines en fit sa spécialité, exportée dans toute la France.
Depuis quand tourne-t-on le bois à Aiguines ?
La tournerie sur bois y est mentionnée dès la fin du XVIe siècle, d'abord comme activité complémentaire, avant de devenir un véritable débouché au XIXe siècle. La renommée du village dura jusqu'au milieu du XXe siècle.
Le musée est-il reconnu officiellement ?
Oui : ses collections ethnographiques sont labellisées « Musée de France », un label national qui distingue un patrimoine reconnu. Sa création a été portée par la commune d'Aiguines.
Le savoir-faire du tournage se transmet-il encore ?
Oui. Le village abrite depuis 2012 l'école de tournage du tourneur d'art Jean-François Escoulen et organise depuis 2014 les « Journées du bois tourné » en août, avec expositions, démonstrations et ateliers d'initiation.