- Museum gewijd aan houtdraaien en de ambachtelijke vervaardiging van boules cloutées (met spijkers beslagen ballen) van palmhout, in het hart van het dorp Aiguines (Var), aan de westelijke toegang tot de Gorges du Verdon.
- De etnografische collecties dragen het “Musée de France”-label; het toeristenbureau noemt ongeveer 250 m² aan permanente en tijdelijke tentoonstellingen.
- De oprichting ervan werd gedragen door de gemeente Aiguines.
- Je ontdekt er spijkerballen van palmhoutwortel, gedraaide gebruiksvoorwerpen en een interactieve enscenering die het vakmanschap van vroeger combineert met hedendaagse creatie.
- Tot halverwege de 20e eeuw was Aiguines een gerenommeerd centrum voor de vervaardiging van spijkerballen, die in heel Frankrijk werden geëxporteerd — vandaar haar bijnaam “hoofdstad van de spijkerbal”.
Wat je er ziet
- Etnografische collecties met het “Musée de France”-label, gepresenteerd als het bewijs van een zeldzaam vakmanschap.
- Boules cloutées (met spijkers beslagen ballen) van palmhoutwortel, het iconische object en pronkstuk van het museum.
- Gedraaide gebruiksvoorwerpen in verschillende lokale houtsoorten — beuk, es, els en esdoorn — naast palmhout.
- Een moderne, interactieve en speelse enscenering die de geschiedenis vertelt van de bewoners van dit gebied in de Franse Voor-Alpen.
- Een voortdurende verbinding tussen het vakmanschap van vroeger en de hedendaagse creatie in houtdraaien.
De traditie van het houtdraaien in Aiguines
- Het houtdraaien in Aiguines wordt al vermeld vanaf het einde van de 16e eeuw, aanvankelijk als bijverdienste naast landbouw en veeteelt.
- Het werd pas in de 19e eeuw een echte afzetmarkt.
- De specialiteit van het dorp was de spijkerbal, de voorloper van de pétanque-bal: een gedraaide kern van palmhout, volledig bedekt met spijkers — in de orde van 500 tot 1.000 per bal — die hem rondheid en stevigheid gaven.
- Het spijkeren werd gedaan door vrouwen, de “ferreuses”, die werkten voor de deuren en op de pleinen van het dorp, op het ritme van kleine hamerslagen.
- De faam van Aiguines duurde tot halverwege de 20e eeuw, met een productie die in heel Frankrijk en daarbuiten werd geëxporteerd.
Een levend vakmanschap
- Aiguines is sinds 2012 de thuisbasis van de houtdraaischool van de internationaal gerenommeerde kunstdraaier Jean-François Escoulen.
- Het dorp organiseert sinds 2014 de “Journées du bois tourné” (Dagen van het gedraaide hout), een zomerse bijeenkomst (in augustus) die houtdraaiers en liefhebbers samenbrengt.
- Deze bijeenkomsten bieden tentoonstellingen van gedraaide stukken, doorlopende demonstraties en kennismakingsworkshops onder begeleiding van houtdraaiers.
- Het lokale verenigingsleven en de school van Escoulen houden de overdracht van dit vakmanschap levend.
- In het zomerseizoen biedt het museum demonstraties houtdraaien (dagen en tijden te controleren bij het museum).
Waarom Aiguines
- Aiguines is een dorp hoog gelegen op ongeveer 800 m hoogte, dat uitkijkt over het meer van Sainte-Croix en de toegang tot de Gorges du Verdon.
- Het markeert de westelijke toegang tot de kloven, een scharnierpunt tussen meer en rotswanden.
- Het dorp heeft een kasteel (tegenwoordig particulier bezit en niet toegankelijk voor bezoek) dat boven de daken uittorent.
- Het bos van Aiguines, rijk aan buxus, leverde de grondstof voor het houtdraaien: een hout gewaardeerd om de fijnheid van zijn nerf en zijn compacte wortels, waarvan de winning, hangend boven de afgrond, als lastig gold.
Het museum bevindt zich in het hart van het dorp Aiguines (Var, 83), hoog boven de zuidelijke oever van het meer van Sainte-Croix, aan de westelijke toegang tot de Gorges du Verdon. Je bereikt het per auto vanaf Moustiers-Sainte-Marie en het meer van Sainte-Croix, of vanuit het binnenland van de Var. Omdat het dorp compact en steil is, kun je beter aan de rand parkeren en te voet naar het museum in het centrum van het dorp gaan.
Officiële website van het museum (openingstijden & tarieven) ↗Veelgestelde vragen
Wat is een boule cloutée (een met spijkers beslagen bal) van Aiguines?
Dat is de voorloper van de pétanque-bal: een bal gedraaid uit palmhout, daarna volledig bedekt met spijkers — in de orde van 500 tot 1.000 per bal — die hem zijn rondheid en stevigheid gaven. Het spijkeren was het werk van de “ferreuses”. Aiguines maakte er zijn specialiteit van, geëxporteerd in heel Frankrijk.
Sinds wanneer draait men hout in Aiguines?
Het houtdraaien wordt er al vermeld vanaf het einde van de 16e eeuw, aanvankelijk als aanvullende activiteit, voordat het in de 19e eeuw een echte afzetmarkt werd. De faam van het dorp duurde tot halverwege de 20e eeuw.
Is het museum officieel erkend?
Ja: de etnografische collecties dragen het “Musée de France”-label, een nationaal label dat erkend erfgoed onderscheidt. De oprichting ervan werd gedragen door de gemeente Aiguines.
Wordt het vakmanschap van het houtdraaien nog doorgegeven?
Ja. Het dorp herbergt sinds 2012 de houtdraaischool van kunstdraaier Jean-François Escoulen en organiseert sinds 2014 de “Journées du bois tourné” (Dagen van het gedraaide hout) in augustus, met tentoonstellingen, demonstraties en kennismakingsworkshops.