- La Maison Nature & Patrimoines est le musée et centre d'accueil-découverte de Castellane, au cœur du village, géré par la Mairie de Castellane.
- Son exposition permanente « Sirènes et Fossiles » raconte l'époque, il y a environ 40 millions d'années, où la mer recouvrait le territoire et où vivaient les siréniens, mammifères marins parents des lamantins et des dugongs.
- Le lieu est une maison de site de la Réserve naturelle nationale géologique de Haute-Provence ; le site des siréniens de Castellane est l'un de ses géotopes emblématiques.
- On y trouve aussi un « Relais du Parc naturel régional du Verdon » et des expositions temporaires sur les traditions du pays du Moyen Verdon, renouvelées avec l'association Petra Castellana.
- Castellane, porte orientale des gorges dominée par son Roc et la chapelle Notre-Dame-du-Roc, est un point de départ idéal pour comprendre le patrimoine géologique et naturel de la région.
Ce que l'on voit
- L'exposition permanente « Sirènes et Fossiles » présente la géologie du territoire de Castellane et du Verdon, à l'époque où une mer chaude recouvrait la région il y a environ 40 millions d'années.
- Les siréniens — mammifères marins ancêtres des lamantins et dugongs, surnommés « vaches de mer » — y sont évoqués à travers des modèles grandeur nature, des films et des reconstitutions de paysage.
- Le parcours comprend photographies, panneaux illustrés et une mise en scène qui interroge le lien entre ces « vaches de mer » et les sirènes des légendes.
- Des expositions temporaires sur les traditions populaires et le patrimoine du pays du Moyen Verdon (agriculture, artisanat, croyances, fêtes, archéologie…) sont renouvelées, créées avec l'association Petra Castellana.
- Le lieu propose aussi une boutique et un espace d'accueil pour préparer la découverte du territoire.
La Réserve géologique de Haute-Provence
- La Réserve naturelle nationale géologique de Haute-Provence a été créée par décret en 1984 et est présentée comme la plus grande réserve géologique d'Europe.
- Elle s'étend sur un vaste territoire entre les Alpes-de-Haute-Provence et le Var, structuré autour de nombreux sites géologiques protégés.
- Elle fait partie du Géoparc de Haute-Provence, labellisé Géoparc mondial UNESCO, et fut l'un des membres fondateurs du Réseau européen des géoparcs.
- Parmi ses géotopes emblématiques figurent la Dalle aux ammonites de Digne-les-Bains, le site des ichtyosaures de La Robine et le site des siréniens de Castellane.
- Dans le périmètre de protection, la collecte, la destruction ou la dégradation des fossiles et minéraux sont réglementées.
Nature & patrimoine du pays de Castellane
- La Maison se définit comme un point d'accueil, de départ et de découverte du territoire, au cœur du village de Castellane.
- Elle abrite un « Relais du Parc naturel régional du Verdon » qui informe sur les activités de découverte du territoire et de son patrimoine.
- Elle propose des sorties nature avec des accompagnateurs en montagne et des sorties géologiques guidées vers les sites de la Réserve.
- Le sentier des Siréniens, aménagé par la Réserve géologique, débute au col des Lèques (à environ 8 km de Castellane, vers Digne-les-Bains) et permet d'observer, en place, des ossements de siréniens fossilisés vieux d'environ 40 millions d'années.
- La Maison anime la saison par des animations et des activités pour enfants en été, avec des partenaires locaux dont l'association Petra Castellana.
Pourquoi Castellane
- Castellane est la porte orientale des Gorges du Verdon, sur la route qui mène au grand canyon.
- Le village est dominé par le Roc, un imposant bloc calcaire qui surplombe le Verdon de près de 200 mètres.
- Au sommet du Roc, la chapelle Notre-Dame-du-Roc veille sur le village, près des ruines de l'ancienne cité de Petra Castellana.
- Cette position, à la charnière entre Préalpes et Verdon, fait de Castellane un point d'accès naturel au patrimoine géologique de la Réserve de Haute-Provence.
La Maison Nature & Patrimoines se trouve au cœur du village de Castellane (Alpes-de-Haute-Provence, 04120), porte est des Gorges du Verdon. Elle sert de point d'accueil et de départ pour découvrir le territoire. Le sentier des Siréniens, complément naturel de la visite, débute au col des Lèques, à environ 8 km du centre de Castellane en direction de Digne-les-Bains.
Site officiel du musée (horaires & tarifs) ↗Questions fréquentes
Qu'est-ce que la Maison Nature & Patrimoines de Castellane ?
C'est le musée et centre d'accueil-découverte de Castellane, géré par la Mairie. Il abrite l'exposition permanente « Sirènes et Fossiles » sur le patrimoine géologique, un Relais du Parc naturel régional du Verdon et des expositions sur le patrimoine local. Il fonctionne comme maison de site de la Réserve géologique de Haute-Provence.
Qu'est-ce qu'un sirénien, et pourquoi en parle-t-on à Castellane ?
Les siréniens sont des mammifères marins, parents des lamantins et des dugongs actuels. Il y a environ 40 millions d'années, une mer chaude recouvrait la région de Castellane et ces animaux y vivaient. Leurs fossiles, conservés en place dans la vallée des Sirènes, font du territoire un site géologique reconnu.
Peut-on voir de vrais fossiles de siréniens au musée ?
Le musée présente l'histoire des siréniens surtout via des modèles grandeur nature, des films et des reconstitutions de paysage. Les ossements fossilisés conservés en place s'observent, eux, sur le terrain, le long du sentier des Siréniens aménagé par la Réserve géologique, au col des Lèques.
Quel est le lien avec la Réserve géologique de Haute-Provence ?
La Maison abrite le Musée des sirènes et des fossiles, l'un des sites du réseau de la Réserve naturelle nationale géologique de Haute-Provence — plus grande réserve géologique d'Europe et Géoparc mondial UNESCO. Le site des siréniens de Castellane compte parmi ses géotopes emblématiques.